Ein dunkler Weg zu einer Festungsanlage. Menschen ziehen vorbei an mittelalterlichem Gemäuer. Etwas Murmeln, viel Schweigen. Oben auf dem Plateau klingt sanft Musik. Ein Hund heult an den Mond. Der ist fast voll. Vier weiß gewandete Frauen erheben sich auf farbigen Kreisen am Boden. Statuenhaft, still, atemlos. Leises murmeln am Rande, der Hund heult weiter, der Mond rückt näher. Dreißig Minuten lang. Am Ende glücklich aufgeladene Gesichter, ein Mann buht kräftig in die Nacht.
Ein ähnliches Stimmungsbild wie von "Incontro" ließe sich von weiteren Performances, die Victorine Müller in den vergangenen zehn Jahren geschaffen hat, erzählen. Das Werk der 1961 geborenen Schweizer Künstlerin euphorisiert und polarisiert. Gleichgültig lässt es niemanden zurück. Es löst Irritation aus, ob all der Energie, die so viel Ruhe verbreiten kann. Vielleicht Verunsicherung, dass so viel Schönheit auch Angst machen kann. Bisweilen Verlegenheit, denn wir sind nicht daran gewöhnt, dass nichts passiert. Die Augen quillen über und der Kopf wird leer, schwindelt ein wenig. Oder drehen sich die Statuen doch? Gelassen wechseln zwei der Huskys ihre Position, blicken schön und stolz in die Menge; der dritte heult. Glücklicherweise heult er, da rinnt einem der Verstand nicht ganz davon.

"Stille Spektakel" nennt Manuel Rodriguez die Performances von Victorine Müller; sie selbst spricht vom Körper als "Poesie-Erreger". Derlei Antagonismen - Begriffe und Zustände, die sich eigentlich ausschließen - eignen ihrem Werk, machen es unverwechselbar und unvergesslich. Denn wenn sie ihren eigenen Körper oder die Körper anderer als Material, als "Verbündeten" einsetzt, so infizieren diese Bilder immer auch den Körper des Betrachters: befallen ihn mit dem Virus Zeit, der gemeinhin alles so eng werden lässt. Der uns umtriebig umtreibt und vergessen macht, dass man sich hin und wieder auch treiben lassen muss. Victorine Müller versetzt uns in einen Zustand des Sichtreibenlassens. Dehnt den Körper in der Zeit. Frei nach Richard Wagner, könnte man sagen: Zum Körper wird die Zeit.
Während es in Marcel Prousts letztem Band der Recherche heißt: "… die Zeit, die gewöhnlich nicht sichtbar ist, die, um sichtbar zu werden, nach Körpern sucht und überall da, wo sie sie findet, sich ihrer bemächtigt", ist man im Fall Victorine Müller zu glauben geneigt, dass nicht etwa die Zeit sich der Körper bemächtigt, sondern dass im Gegenteil die Künstlerin mit fröhlicher Chuzpe die Zeit besetzt. Sie für den Augenblick als Zustand purer Energie und Konzentration in den Körpern sichtbar werden lässt. Dabei stets gewahr, dass in jedem Augenblick immer ein Bein in der Vergangenheit steht und ein anderes in der Zukunft, wird die Kunst in der Gegenwart zum Artenschutz für aussterbende Spezies: im Einsatz für die Zeit und im Engagement für den Körper.

Aus ihrem ursprünglichen Metier hat Victorine Müller in den vergangenen Jahren das Ephemere der Performance zu konstanten und konsequenten Bildern weiterentwickelt. So wie sie in den Performances die Grenzen der Physis erweitert, so schwingt der Körper in ihren performativen Installationen und inszenierten Fotografien nicht nur als Denkmodell mit, sondern wird trotz oder gerade in seiner Abwesenheit für den Betrachter intensiv erfahrbar. Der Poesie-Erreger verbreitet auch hier seine Sporen. "Wir können auf keinen Fall das Bild als Raum betrachten, in den wir unsere geistigen Vorstellungen projizieren, sondern als unseren Freiraum, in dem wir auf Entdeckungsreise für unsere Urbilder gehen...", hat der italienische Künstler Piero Manzoni gesagt. Victorine Müllers Arbeiten sind Reiseführer durch diese Freiräume. Gefährten, die uns auf die Spur der Archetypen ansetzen. Wohin entschwindet der Körper, wenn er sich in der Performance "gate c" quasi in Luft auflöst? Was bleibt, und was kommt, wenn er in "Durchströmung II" gar nicht mehr direkt involviert ist, aber Körpersäfte aus Augen, Brüsten und Schoß fließen?
"Das Wesen" scheint mit seinem stattlichen Geweih die Kräfte der magnetischen Felder abzutasten und das Kontinuum von Raum-Körper-Zeit auszuloten. Entspannt liegt es da, sein kokonartiges Gerippe zeigt gleichermaßen Abwehr und Verletzlichkeit. Das geweihartige Sensorium nimmt Witterung auf und wirft seinen Schatten. Der folgt als Zitat des flüssigen Elements dem Gesetz der Gravitation, während das Geweih in den Himmel ragt, ins Kosmische, das im Werk Victorine Müllers eine poetisch-künstlerische Entsprechung findet. Zugleich spielt "Das Wesen" zwischen Mensch, Anima und animalischer Kreatur ironisch mit dem Hirsch als König des Waldes. Wir kennen ihn aus der romantischen Naturauffassung und finden ihn bis heute in kleinbürgerlichen Stuben als Röhrenden Hirsch. Victorine Müllers fabelhaftes "Wesen" fordert uns zu neuen Definitionen heraus und mit ihrem feinen Schalk immer wieder auch zum Lachen. Denn wie hat die italienische Dramatikerin Franca Rame geschrieben: "Es öffnet sich nicht nur der Mund beim Lachen, sondern das Gehirn."

Michaela Nolte Berlin, September 2004
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"A moment in time"

A dark path towards a fortress. People walk along medieval walls. Some murmurs, much silence. From the heights the sound of soft music. A dog howls to the moon which is almost full. Four women clad in white rise from coloured circles on the ground. Statuelike, silent, out of breath. Soft murmurs from the fringe, the dog still howls, the moon moves nearer. For thirty minutes. At the end, faces filled with happiness, a man boohoos forcefully into the night.
A similar visual atmosphere as in "incontro" might be told about further performances created by Victorine Müller in the last ten years. The work conceived by the Swiss artist born in 1961 euphorises and polarises. It never leaves anybody indifferent. It triggers irritation from all this energy which is able to spread so much calm. Maybe insecurity that so much beauty can also scare so much. Sometimes embarrassment for we are not used to nothing happening. The eyes jut out and the head empties, slightly dizzy. But do the statues really turn ? Nonchalantly two of the huskies change position, look beautifully and proudly into the crowd, the third one howls. Luckily that he howls, so reason won't slip away totally.

"Silent Spectacles" is what Manuel Rodriguez calls Victorine Müller's performances ; she herself rather speaks of the body as a "Poetry Trigger". Such antagonisms - concepts and conditions ought to exclude each other - belong to her work, make it unmistakable and unforgetable. For when she involves her own body or the body of others as material , as "Ally", these images infect equally the body of the onlooker, seizes him with the virus of Time which commonly restrains everything so much. Which harasses us permanently and makes us forget that one has to let oneself go now and then. Victorine Müller transposes us into a state of letting go. Extends the body in time. Free after Richard Wagner one might say: "To body becomes Time".
While Marcel Proust writes in the last volume of the Recherche : ".....time, which is not visible normally, which, to become visible, searches for bodies and, were found, takes possession of them.......", one is enclined to believe in the case of Victorine Müller that it is not merely time which seizes the bodies but that, on the contrary, it is the artist who appropriates time with a joyous Chuzpe. That she renders it visible in the bodies as a state of pure energy and concentration. Nevertheless always aware that at every instant one leg stands always in the past and the other in the future, that art in the present becomes a gender protection for endangered species: with time as stake and the body as involvment.

Out of her initial profession, Victorine Müller has develloped in the last years the ephemeral art of performance into constant and consequent images. As she enlarges the boundaries of the Physis in her performances, thus the body vibrates in her performative installations and staged photographs not only as a reflective model, but becomes, inspite or because of its absence, intensively perceptible. The "Poetry Trigger" spreads its seeds also here. "In no case can we consider the picture as a space into which we project our own mental representations, but rather as an open opportunity to explore our fundamental images......" said the italian artist Piero Manzoni. Victorine Müller's works are travel guides through these free spaces. Companions who set us on the track of these archetypes. Where does the body vanish when it dissolves almost into thin air during the performance "gate c"? What remains and what is to come when it is not even involved directly anymore in "Durchströmung II" but only body fluids stream out of eyes, breasts and groin?
"The Being" seems to feel up the forces of magnetic fields and explore the Space-Body-Time continuum with its imposing antlers. Relaxed it lies there, its cocoonlike carcass showing equally defense and vulnerability. The antlerlike sensor takes the wind and casts its shadow. It follows the laws of gravitation as a citation of the liquid element while the antlers rise to heaven, into the cosmic, which finds in Victorine Müller's work a poetic and artistic equivalence. Simultaneously "The Being" plays ironically between human, anima and animal creature with the deer as being the "King of the Forest". We know him from the romantic perception of nature and find him until today in petit - bourgeois interiors as "Troating Deer". Victorine Müller's fabulous "Being" provokes us to new definitions and, time and again, to laughter. For, as the italian dramatist Franca Rame wrote : "Not only the mouth opens when you laugh, but also the brain".

Michaela Nolte Berlin, September 2004
Translation: Dr. Lucinda Rennison